Международный день медицинской сестры (англ. International Nurses Day) — профессиональный праздник представительниц одной из самых гуманных профессий, отмечается ежегодно 12 мая. Хотя фактически празднику уже более ста лет, официально он был учрежден только в 1971 году. В России праздник отмечается с 1993 года.

Медицинское учреждение – это дом надежд и отчаяния, мук и терпения попавших в тяжкий плен болезни людей, их родных и близких. И все это разделяют с ними медицинские работники, в частности медицинская сестра. Уже название этой профессии говорит о том, какие основные черты характера должны быть присущи этому работнику. «Сестра» - это значит родной человек, который всегда готов прийти на помощь. Среди всего персонала лечебного учреждения она самое близкое и доверительное для больного лицо.

Впервые служба сестер милосердия была создана во время Крымской войны англичанкой Флоренс Найнтингейл, организовавшей в Турции уход за раненными солдатами союзников. Она также занялась устройством бань, прачечных и больничных кухонь, а в конце 1855 года прошел сбор пожертвований с целью создания школы для подготовки сестер милосердия, которая была открыта в 1860 году в госпитале Сент-Томас в Лондоне.

Международный день медицинской сестры учрежден по решению Красного Креста. Проводится каждый год 12 мая - в день рождения Флоренс Найнтингейл - под эгидой Международного Совета медсестер (ICN).

Международный совет медсестер (ICN) - первая в мире профессиональная организация, объединяющая медсестер и сестер милосердия из 128 стран. Функционирует с 1899 года. Работа организации направлена на обеспечение путем сотрудничества с национальными организациями качественного ухода для всех, ведение глобальной политики здоровья, продвижение на международном и национальном уровнях знаний о деятельности медицинских сестер и обеспечение уважения во всем мире по отношению к этой профессии, а также квалификация и постоянное повышение компетентности представителей данной сферы.

Медицинские сестры сегодня – самая многочисленная категория медицинских работников здравоохранения в России. В связи с постоянной модернизацией в сфере здравоохранения, внедрением новых технологий, медицинские сестры постоянно работают над повышением своей квалификации, знаний и умений, увеличивается доля услуг, оказываемых ими. По мнению самих врачей на долю медицинских сестер приходится 80% заботы о пациентах. Эта профессия не заменима, поэтому не удивительно, что во всех медицинских учреждениях в этот день поздравляют своих работников, говорят им слова благодарности за их труд.